O Instituto Histórico e Geográfico de Congonhas apresentou na noite desta terça-feira, 14 de maio, no salão de eventos do Hotel Verdes Mares em Ouro Branco, uma síntese sobre os “Traços Biográficos do Visconde do Serro Frio, Antônio Cândido da Cruz Machado", com o intuito de propor uma reparação histórica quanto ao local e data de nascimento desse cidadão que contribuiu imensamente com o Brasil de seu tempo.

Diante de autoridades, professores, do descendente de Antônio Cândido da Cruz Machado, e com o apoio das Academias de Ciências, Letras e Artes de Congonhas (ACLAC) e da Academia Barbacenense de Letras (ABL), a sessão foi conduzida pelo Presidente do Instituto Histórico e Geográfico de Congonhas (IHGC), o pesquisador André Candreva, que esclareceu as finalidades da Instituição a qual preside e suas principais atribuições e ações culturais que tem sido realizadas em Congonhas e região.

Em seguida o associado correspondente do IHGC, Dr. Celso Roberto Vaz explicou como surgiu a dúvida em torno do local e data de nascimento do Visconde do Serro Frio, e de como o Professor de História Sheldon Augusto Soares de Carvalho, da Rede Municipal de Ensino de Ouro Branco e de Conselheiro Lafaiete, solicitou que fossem ampliadas pesquisas para, de fato, comprovar a naturalidade de Antônio Cândido da Cruz Machado.

Sheldon Augusto fez brilhante e fervorosa explanação sobre a trajetória de vida de Antônio Cândido, suas principais contribuições para o Brasil Imperial, e de como participou do processo gradual que deu fim ao regime de escravidão vigente em 1888, no qual presidiu a sessão solene do Senado Imperial, ao lado da Princesa Isabel.

“Antônio Cândido da Cruz Machado nasceu em 1819 e faleceu em 1905. Viveu intensamente o Brasil Imperial do século XIX. Teve uma sólida formação educacional, tendo estudado no Colégio Matosinhos em Congonhas e na Faculdade de Direito de São Paulo, a primeira do Brasil. Foi Advogado, Magistrado e Servidor Público. Atuou com grande capacidade política como Deputado e Senador pela província de Minas Gerais durante sete mandatos. Presidiu os atuais estados de Goiás, Maranhão e Bahia, além de atuar decisivamente na constituição da então província do Paraná. No Senado, teve a primazia de conduzir a sessão que aprovou e assinou a Lei Áurea, ao lado da Princesa Isabel, pondo fim ao regime de escravidão no Brasil em 13 de maio de 1888.

Ao longo de sua vida pública recebeu inúmeras homenagens, dentre elas como Oficial da Ordem da Rosa e a Comenda da Ordem do Cruzeiro, as maiores honrarias do Império brasileiro, além do título nobiliárquico de Visconde do Serro Frio”, afirmou Sheldon Augusto.

O Professor Sheldon destacou ainda o trabalho do IHGC que, a partir da obtenção da certidão de batismo de Antônio Cândido através do Arquivo Eclesiástico de Mariana (AEAM), levantou os dados genealógicos do pesquisado, comprovando, não só como Antônio Cândido teria nascido em Ouro Branco em 11 de março de 1819, como ali viveu grande parte de sua vida, tendo estudado no Colégio Matosinhos em Congonhas, matriculado em 1831, e posteriormente, cursado Direito na primeira faculdade do gênero em solo brasileiro, na cidade de São Paulo.

Encerrou a apresentação o Presidente da Fundação Porphyria e José Máximo de Magalhães, de Barbacena, o Sr. Carlos Vinícius Costa da Cruz Machado, trineto do Visconde do Serro Frio, que destacou e agradeceu aos envolvidos pelo resgate histórico sobre seu antepassado, desejando que o ouro-branquense acolha e se orgulhe de um de seus filhos mais notáveis da historiografia brasileira.

O Instituto Histórico e Geográfico de Congonhas, através de seu Presidente, sugeriu que Ouro Branco encaminhe um ofício ao Senado brasileiro e também ao município do Serro, com todo o trabalho realizado, solicitando que sejam corrigidos em seus registros, o local e data de nascimento de Antônio Cândido da Cruz Machado, que atualmente consta como natural do Serro/MG.

Ao final da apresentação histórica, os presentes contemplaram a certidão de batismo de Antônio Cândido, cópia da Lei Áurea e da ata da sessão do Senado que presidiu em 1888, além de um quadro emoldurado contendo sua foto de perfil.